Модный парижский художник Оливье Бертен, долгие годы связанный тайным романом с графиней Анной де Гильруа, внезапно замечает, что её юная дочь Аннетта с каждым днём всё больше напоминает мать в пору их первой встречи. Вспыхнувшее влечение к девушке оборачивается для Бер тена мучительной одержимостью, где любовь, страх увядания и ревность к собственной молодости сплетаются в драму, имя которой — «сильна как смерть».