Присущая всей древней истории мифологизация особенно несправедливо обошлась сженщинами, считает антиковед Онор Каргилл-Мартин. Современ Тацита иСветония, описавших третью жену императора Клавдия как ненасытную развратницу, одержимую самыми низкими страстями, имя Мессалины стало нарицательным. Ученые, побольшей части мужчины, долгое время игнорировали ее фигуру как объект серьезного исследования, отмахиваясь отдокументальных свидетельств оее жизни как отневнушающих доверия, аотнее самой—как отнепредставляющей никакого интереса распутницы. Портрет Мессалины отКаргилл-Мартин предлагает новый иподчас неожиданный взгляд наее поступки имотивы. При всей эмоциональности иувлекательности повествования это труд эрудированного ученого сцелью прояснить подлинную историю императрицы ивконечном счете лучше понять суть эпохи.